Erstmals urkundlich erwähnt wird Stolberg im Harz 1210. Schon davor gab es an dieser Stelle eine Bergmannssiedlung. Stolberg war Sitz der Grafen zu Stolberg.

Um 1488/1489, vermutlich im Dezember, wurde Thomas Müntzer in Stolberg geboren. Zu dieser Zeit regierte Botho Graf von Stolberg und Herr von Wernigerode über Stolberg, Wernigerode und Hohnstein. Seine Tochter Juliana gilt als Stammmutter von Oranien-Nassau.

Es gibt wenig Kenntnisse über die Situation in Stolberg 1524/1525. Graf Botho zu Stolberg blieb Katholik, ließ aber zu, dass reformatorische Entwicklungen in Stolberg voranschritten. Dennoch könnte es zu Unruhen gekommen sein; möglicherweise gab es auch andere Gründe für Müntzer 1523 nach Stolberg zu schreiben vor einem Aufruhr zu warnen. Luther predigte im April und Mai 1525 in Stolberg gegen den Aufruhr.